C'est la deuxième île en superficie du Golfe du Morbihan derrière l'île aux moines, elle aussi fut érigée en commune après la révolution.
La devise de "l'ïle aux capitaines", "Debout et Tenons" résume parfaitement le caractère bien trempé du Breton. Cette commune insulaire est composée de 8 îles dont l'ile d'Arz avec ses 270 hectares est la principale. Son point culminant, au centre du bourg, culmine à 17 mètres. Ici vous comprendrez que l'on soit sensible au réchauffement climatique et la montée des océans qui devrait l'accompagner.
Autrefois les hommes servaient essentiellement dans la marine, les femmes restaient et travaillaient la terre. A cette époque la population de l'île a culminé aux environs de 1200 âmes, époque révolue, aujourd'hui ce sont 250 habitants qui y vivent à l'année.
La population passe à plus de 2000 personnes pendant la saison estivale et ce ne sont pas moins de 200 000 touristes qui arpentent "l'Ile aux Capitaines" l'été venu. Il va sans dire que, aujourd'hui, c'est essentiellement l'activité touristique qui fait vivre les iliens. Ils sont particulièrement attachés à leur île et il est demandé aux touristes de se comporter en éco-citoyen afin de préserver la richesse et la diversité de ce site encore préservé.
Que ce soit pour vous évader, vous baigner ou pour profiter du sentier côtier qui vous permettra de flâner et de méditer tel le poète en admirant les magnifiques paysages du Golfe du Morbihan.
Mais n'oubliez pas de satisfaire votre curiosité, l'ostréiculture, de jeunes producteurs labellisés "Bio" et plus étonnants des vignobles. En effet l'île produira du vin, c'est l'association "In Vino Verit'Arz" qui est aux commandes sur un terrain de 1000m² près de l'école de voile des Glénans, la composition du sol serait identique à d'autres vignobles du territoire. La vigne est plantée courant mars 2017 à Kerolan. Les premières vendanges sont prévues en 2019, qui sait si vous ne pourrez pas gouter le vin de l'ile d'Arz lors d'une prochaine visite?
A peine remis de vos 20mn de traversée il ne vous faudrait qu'une quinzaine de minutes à pied pour vous rendre à la pointe de Berno et visiter le superbe "moulin à Marée".
C'est grâce à l'ingéniosité de la communauté religieuse de Saint Gildas de Rhuys que nous devons ce moulin fonctionnant à l'énergie maréemotrice. C'est sans doute aux environs du 13ème siècle mais sans certitude aucune que fut construit ce moulin, il fonctionna jusqu'au début du vingtième siècle, il fut ensuite délaissé et peu à peu le temps fit son oeuvre laissant un pan de notre patrimoine en désuétude.
C'était sans compter sans ce caractère bien trempé breton et la ténacité d'un homme, originaire de l'île d'Arz, Jean Bulot. Lorsque l'on a commandé le remorqueur de haute mer "Abeille Flandre", qu'on a connu toutes les tempêtes et que l'on décide de réhabiliter le "Moulin de Berno", ce sera chose faite. Epaulé par une poignée de bénévoles il reconstruit vannes, moulin et surtout les 700 mètres de digue (350 de chaque côté) et le remet en état de fonctionnement pour le plus grand plaisir des touristes le visitant aujourd'hui.
Document INA ci-dessous, production France 3 Rennes.
